Vanaf 80 decibel kan geluid schadelijk zijn. De trilharen raken overbelast en gaan kapot. Dat kan in één keer gebeuren als het geluid erg hard is. Maar het gebeurt ook als je te vaak of te lang naar harde geluiden luistert.
Elke 3 decibel erbij is een verdubbeling van het geluid, waardoor 83 decibel nog maar 4 uur per dag (of 20 uur per week) veilig is. En 86 decibel nog maar 2 uur per dag (of 10 uur per week). Geluid van 103 decibel kan je gehoor in minder dan 5 minuten beschadigen.
Je zet radio en TV steeds luider. Je moet vaak vragen om iets te herhalen. Mensen lijken steeds onduidelijker te praten. Het kost moeite om iemand die stil praat, die zich achter je of die zich in een andere ruimte bevindt, te verstaan.
Hoe ontstaat gehoorschade? Gehoorschade ontstaat doordat de trilharen in het binnenoor beschadigd raken. Dit kan veroorzaakt worden door te teveel blootstelling aan te harde geluiden. Het kan ook het gevolg zijn van het ouder worden dan is er sprake van natuurlijk slijtage (ouderdomsslechthorendheid).
Indien men uitgaat van een aanvaardbare blootstelling aan 85 dB(A) gedurende 8 uur per dag, betekent dit dat bij een geluidsniveau van 90 dB(A) er na ongeveer 3 uur blootstelling al kans is op gehoorschade. Voor een geluidsniveau van 100 dB(A) is deze blootstellingstijd nog slechts 15 minuten.
De sterkte van geluid wordt weergegeven in decibel (dB(A)). Geluiden onder de 75 dB zijn veilig. Bij sterkere geluiden moet je zorgen dat je je oren niet te lang blootstelt. Zo bereik je bij geluiden van 85 dB na acht uur de veiligheidsgrens.
Door hard geluid kunt u al tijdelijk gehoorverlies ervaren. U kunt ook voor een tijd last hebben van een piep of ruis in uw oor. Wanneer u te vaak of te lang met harde geluiden in aanraking komt, kunnen deze symptomen blijvend zijn. Ook kan er een overgevoeligheid voor dagelijkse geluiden ontstaan.
In veel gevallen trekt het piepende geluid weer weg, al heeft het oor soms tot enkele dagen nodig om te herstellen. Wanneer de piep blijft is er sprake van tinnitus. Tinnitus hoeft niet per se het gevolg te zijn van harde geluiden, maar dit is wel vaak de boosdoener.
Bij plotselinge doofheid met een onbekende oorzaak kan het gehoor vanzelf herstellen. Dat gebeurt bij ongeveer 30% procent van de patiënten. Bij ongeveer 30% van de patiënten verbetert het gehoor wel enigszins maar is de restschade zo groot dat het herstel in de praktijk weinig of niets oplevert.
Het continu horen van een piep of ruis heet tinnitus. Andere vormen van gehoorschade zijn overgevoeligheid voor geluid (hyperacusis), vervorming van geluid (distortie) en geluiden links en rechts verschillend waarnemen (diplacusis).
Gehoorschade door te hard geluid kan in één keer ontstaan of geleidelijk aan erger worden als je vaak en/of langdurig aan hard geluid wordt blootgesteld. Suizende of piepende oren, waardoor je een tijdje minder goed kan horen, is het eerste teken dat de trilhaartjes in het slakkenhuis van je oor kapot zijn gegaan.
Het kan pijn doen als uw trommelvlies scheurt. Daarna merkt u er meestal niets van. U kunt ook last hebben van minder horen, een loopoor, oorsuizen of duizeligheid.
Bij een acute tinnitus verstaat men een onaangenaam oorsuizen dat plotseling optreedt. Deze vorm van tinnitus kan tot 3 maanden duren. Duurt de tinnitus langer dan 3 maanden, dan wordt dit ook wel chronische tinnitus genoemd. Bij acute oorsuizen treeds vaak een spontane genezing of herstel van symptomen op.
Er is meestal geen behandeling die oorsuizen geneest, maar er zijn wel een aantal mogelijkheden die sommige mensen verlichting kan bieden. Bij slechthorendheid kan een hoortoestel helpen. Wanneer je geluiden uit de omgeving beter hoort, overstemmen deze het oorsuizen. Het tinnitus wordt als het ware teruggedrongen.
Tinnitus begint meestal tussen het 45ste en 60ste levensjaar en kan zeer langdurig en soms levenslang aanwezig zijn.
Wordt tinnitus op termijn erger? Daar kan niemand een antwoord op geven. Over het algemeen blijkt tinnitus niet erger te worden. De psychische toestand van een persoon met tinnitus heeft wel invloed op de sterkte van het geluid en de irritatie (hinder) die dit geluid oplevert.
Een ruis in het oor (tinnitus of oorsuizen) kan zich uiten in een metalig geluid, pieptoon, suistoon, bromtoon of ruis. Ongeveer 2 miljoen Nederlanders hebben hier last van. De meest voorkomende oorzaken voor een ruis in het oor zijn: gehoorverlies door welke reden dan ook of een ontsteking.
Strategische spelletjes, gehoorspellen of cognitieve associaties kunnen helpen het gehoor te stimuleren en het brein te trainen om geluiden te herkennen, in te schatten hoe ver ze weg zijn, etc. Bovendien helpen ze u het gehoor beter te focussen, bijvoorbeeld in een lawaaiige omgeving.
Wat ons brengt bij de vraag: hoe hard is té hard? Geluid wordt gemeten in decibellen (dB). Over het algemeen worden geluiden van minder dan 75 dB veilig bevonden en zullen geen gehoorschade aanrichten. Oordopjes en hoofdtelefoons hebben vaak een geluidsniveau van maximaal 85 tot 110 dB.
Categorieën van gehoorverlies:
0-20 decibel: normaal gehoor. Verlies van 20-40 decibel: licht gehoorverlies. Verlies van 40-60 decibel: matig gehoorverlies. Verlies van 60-90 decibel: ernstig gehoorverlies.
