Op de korte termijn geeft alcohol het geluksgevoel een boost, maar op de lange termijn ervoeren de drinkers geen verschil. Alcohol maakt de stof dopamine vrij in de hersenen. Deze stof veroorzaakt het gevoel van geluk en plezier in de hersenen.
Bij alcoholisme of overmatig alcoholgebruik kunnen zich uiteenlopende symptomen voordoen. Op deze pagina vind je de belangrijkste symptomen die wij zien. Sombere, nerveuze, paniekerige, angstige en depressieve gevoelens komen veel voor bij een alcoholverslaving. Daarnaast kunnen ook lichamelijke klachten voorkomen.
Alcohol werkt niet alleen verdovend, maar ook ontremmend. Vandaar dat onder invloed van alcohol gevoelens dikwijls sneller en heftiger geuit worden. Ook gevoelens van kwaadheid zullen sneller geuit worden, en gemakkelijker uitlopen op verbale en/of fysieke agressie.
Alcoholisme leidt binnen relaties vaak tot spanningen, omdat de partner met een verslaving afspraken niet na kan komen en zijn/haar verplichtingen negeert. Daarnaast ontstaan er regelmatig financiële problemen en laat de alcoholist soms agressief gedrag zien.
Als je een alcoholistische partner hebt
Zo kan het zijn dat je partner de verslaving ontkent, liegt over het alcoholgebruik, of niet bijdraagt doordat hij/zij vaak afwezig of ziek is. Ook kunnen er financiële problemen ontstaan en kunnen relaties met familie en vrienden onder spanning komen te staan.
Help de drinker niet. Mensen in de omgeving van de alcoholist blijven hem of haar vaak verzorgen. Zoals het opruimen van een vervuild huis, de autosleutels verstoppen zodat iemand niet kan rijden, het afbellen van afspraken of werk als hij of zij zich heeft verslapen. Doe dat niet.
Maak duidelijk dat je het alcoholgebruik uit de hand vindt lopen. Geef voorbeelden en wees daarbij duidelijk en concreet. Wordt niet boos, maar laat wel duidelijk blijken, wat je ervan vindt. Jouw partner zal het ontkennen, zeggen dat het allemaal wel meevalt, dat je overdrijft.
Wanneer je gedrag en je emoties blijvend veranderen doordat je te vaak en te veel drinkt, kan er wel een karakterverandering door alcohol optreden. Alcohol beschadigt je hersenen. Daardoor kun je last krijgen van cognitieve problemen als geheugenverlies en concentratieproblemen.
Hoe scheiden van een alcoholist
Dan is het nodig om afstand te nemen. We kunnen de scheiding in samenspraak regelen. Een voorwaarde is wel dat je nuchter bent als de gesprekken gevoerd worden. Indien dat niet mogelijk is dan kan voor je partner een vertegenwoordiger ingeschakeld worden.
Drugsgebruikers liegen vaak omdat ze zich ervoor schamen en hun drugsgebruik geheim willen houden voor hun omgeving. Ook gaan ze meer over de gevolgen van hun drugsgebruik liegen, zoals problemen op het werk en financiële problemen.
Hoe langer overmatig drinken voorkomt, hoe meer kans op ontregeling en depressie. Hoe jonger je begint met veel drinken, hoe hoger de kans op verslaving en depressieve klachten. Door het veelvuldige drinken zelf ontstaan lusteloosheid en sombere gevoelens.
Alcohol kan de signaalstoffen (neurotransmitters) in je hersenen verstoren, waardoor je depressief wordt na alcohol. Andersom gebruiken veel mensen alcohol om de onaangename gevoelens bij een depressie te verdoven en kan een vicieuze cirkel ontstaan, die er ook weer voor zorgt dat je depressief wordt na drank.
Overmatig alcohol drinken verhoogt de kans op geheugenstoornissen in het algemeen. Dus zowel op het korte- als op het lange termijn geheugen. Niet alleen je geheugen gaat achteruit, ook het denken wordt vertraagd, de ruimtelijke oriëntering vermindert en je kan je minder goed aanpassen aan nieuwe situaties.
Een beroerte, psychische ziekten, kanker en alcohol geïnduceerde leverziekte zijn belangrijke oorzaken van alcoholgerelateerde sterfte [2].
Mensen met een alcoholverslaving hebben vaak last van gevoelens van schaamte en schuld tegenover vrienden en familie en een negatief zelfbeeld. Dit leidt vaak tot het verbreken van het contact met familie of vrienden. Iemand die verslaafd is komt dan soms terecht in een sociaal isolement.
Onderzoek heeft uitgewezen dat de werking van de hersenen een rol speelt bij het ontstaan van alcoholafhankelijkheid. Het brein went aan de stof alcohol waardoor er een sterke hunkering (zucht) ontstaat als alcohol niet meer wordt gedronken. Zo kan afhankelijkheid ontstaan.
Uit de huidige onderzoeken blijkt dat de gemiddelde levensverwachting van alcoholisten ongeveer 60 jaar is, oftewel zo'n 10–20 jaar korter dan bij de algemene bevolking. Veel wetenschappelijk onderzoek naar de levensverwachting van een alcoholist is echter uitgevoerd bij mensen boven de 50 jaar.
Het 'sociaal' leren drinken na een alcoholverslaving (of alcoholprobleem) is vaak heel erg moeilijk. Ervaring vanuit de verslavingszorg leert dat het in veel gevallen heel moeilijk of zelfs onmogelijk is om gecontroleerd te drinken als in het verleden sprake was van een alcoholprobleem.
Zolang een alcoholverslaafde relatief normaal functioneert in dagelijkse bezigheden als werk of school en relaties kan onderhouden, spreekt men van een functionerende alcoholist, ook wel hoog functionerende alcoholist (high functioning alcoholic) genoemd.
Met een aantal dat oploopt tot meer dan 2.400 tieners per jaar, trekken verschillende artsen aan de alarmbel. Zo wordt ook het aloude thema van hersenschade weer vanonder het stof gehaald. Eén keer comazuipen (meer dan vier pinten binnen de twee uur voor meisjes, zes voor jongens) zou ons IQ met tien punten doen dalen.
Uit de resultaten, die vorige maand in een Brits wetenschappelijk tijdschrift gepubliceerd werden, bleek dat 30 procent van de respondenten agressie voelde bij het drinken van sterke drank als wodka, rum en gin. Bij het drinken van rode wijn was dat maar 7 procent.
Genetische aanleg
Onderzoek bij tweelingen en gezinnen vond dat zowel genetische- als omgevingscomponenten een impact hebben op het ontstaan van stoornissen in middelengebruik. Er is geen gen voor 'alcoholisme'. Er zijn wel meerdere genen met kleine effecten [4,5].
Maak duidelijk welk gedrag je niet accepteert. Maak ook duidelijk wat je doet als iemand toch over een grens gaat en doe dat dan ook echt. Als je dit steeds doet, voelt de persoon wat de gevolgen zijn van het drinken. Bijvoorbeeld: Als je met alcohol op auto rijdt, bel ik de politie.
Wie langdurig veel alcohol gebruikt, heeft steeds minder eetlust en krijgt onvoldoende voedingsstoffen binnen. Dat wil niet zeggen dat alcoholisten per definitie mager zijn. Alcohol bevat veel (lege) calorieën en veel vet. Dat vet wordt opgeslagen, waardoor de lichaamsomvang gelijk blijft of zelfs toeneemt.
Een relatief geringe hoeveelheid alcohol heeft dus geen impact. Dat betekent niet dat je je hersenen niet beschadigt door veel te drinken: de uiteinden van de neuronen, de dendrieten, raken beschadigd zodat de informatie-overdracht gehinderd wordt. Ergo, dommer word je er uiteindelijk wél van.
