Kun je ook te veel serotonine hebben? Ja, een teveel aan serotonine zorgt voor een verhoogde hartslag en in extreme gevallen tot de dood. Stel jezelf gerust: een sterk verhoogd serotonine gehalte komt vaak alleen maar voor bij inname van serotonine-verhogende drugs.
Symptomen van een serotoninesyndroom kunnen zijn: spiersamentrekkingen, heftig zweten, versnelde hartslag, hoge koorts, rillen, verwijde pupillen, opwinding, verwardheid, diarree, oververhitting, spierstijfheid en overactieve reflexen.
Het serotoninesyndroom is een vergiftiging met serotonine door gebruik van medicijnen die de serotonine-spiegel verhogen. Het syndroom wordt meestal veroorzaakt door minimaal twee geneesmiddelen die de serotonine-spiegel verhogen, waarvan minimaal één SSRI of MAO-remmer.
Het serotoninesyndroom bestaat uit een combinatie van autonome, psychiatrische en neurologische symptomen. Met name combinaties van een MAOI met klassieke antidepressiva of SSRI's blijken aanleiding te kunnen geven tot het ontstaan van dit syndroom.
Denk hierbij aan koorts, onrustig, gejaagdheid, angst, verwarring, ongewone krampachtige spierkrampen in armen en/of benen en stijve spieren. In zulke gevallen moet iemand medische hulp zoeken. Serotoninesyndroom is niet blijvend (permanent). Bij lichte klachten is het binnen 24 tot 72 uur voorbij.
Via een bloed- of urinetest kan een arts de aanwezige serotonine meten in jouw lichaam, maar dat is een momentopname en zegt daarom vaak weinig. Belangrijker dan de hoeveelheid serotonine in jouw lichaam, is immers hoe de serotonine in jouw hersenen wordt gebruikt en verwerkt.
De activiteit van serotonine wordt beëindigd door het opnemen van de moleculen uit de synaps door de monoaminetransporter en door afbraak van serotonine door monoamino-oxidase (MAO) en catechol-o-methyltransferase (COMT).
Ook wat je in je lijf stopt heeft invloed op je serotonine-niveau. Indien je bijvoorbeeld structureel te weinig vitaminen, mineralen en proteïnen binnenkrijgt, raakt de balans verstoord. Maar ook medicijnen of “drugs” als cafeïne, alcohol, nicotine of antidepressiva knoeien met je gelukshormoon.
Een serotoninetekort kan worden behandeld met verschillende soorten medicatie, waaronder antidepressiva. Antidepressiva, zoals Selectieve Serotonine Heropname Remmers (SSRI's), kunnen helpen om de hoeveelheid serotonine in de hersenen te verhogen en zo depressieve klachten en angststoornissen te verminderen.
Zoals eerder beschreven maken we serotonine aan vanuit tryptofaan. We raden daarom voeding met een grote hoeveelheid van dit aminozuur aan. Dit zijn bijvoorbeeld bananen, vis, zuivel, bruine rijst, kikkererwten, eieren, pitten, sesamzaden en noten.
XTC in de hersenen
MDMA stimuleert extra afgifte van met name serotonine in de hersenen. Ook de reserves van serotonine worden aangesproken door MDMA. Daarnaast blokkeert het tijdelijk de heropname van serotonine terug naar de zenuwuiteinden.
Het duurt bijna twee maanden voordat de serotonine-emmer weer helemaal is aangevuld. In de tussentijd heb je eigenlijk een tekort. Dat zorgt ook voor de dinsdagdip. Gebruik xtc daarom niet meer dan één keer in de zes tot acht weken.
Er is voorkeur voor antidepressiva waarmee veel ervaring is opgedaan. Wat betreft een TCA gaat de voorkeur uit naar amitriptyline, imipramine of nortriptyline en (bij een comorbide angststoornis) clomipramine. Wat betreft een SSRI gaat de voorkeur naar citalopram, fluoxetine, paroxetine en sertraline.
Serotonine en drugs
Je voelt je gelukkig tijdens het gebruik van deze verslavende middelen, waarbij je serotonine opgebruikt wordt. Zo ontstaat er een serotonine tekort en voel je je slecht wanneer je stopt, waardoor je weer wilt gebruiken. Door deze neerwaartse spiraal kun je makkelijk verslaafd raken.
Boodschapperstoffen (neurotransmitters) spelen een grote rol in het angstcircuit in de hersenen. Het gaat vooral om de stoffen serotonine, dopamine en noradrenaline. Bij mensen met een angststoornis werken deze boodschapperstoffen niet goed. Dan is de verwerking van angstsignalen uit balans.
Dopamine is een “aandachtstof” Een teveel aan dopamine zorgt ervoor dat je telkens meer ervan wil. De werking is net zo verslavend dan alcohol en drugs. Het onderscheid van iets dat ertoe doet, en minder belangrijke zaken wordt niet meer gevoeld, en het gevoel van aandacht willen krijgen wordt steeds sterker.
Bij het ontstaan van een depressie zijn vooral serotonine, noradrenaline en dopamine van belang. In bepaalde delen van de hersenen zou er bij depressie een tekort optreden van deze neurotransmitters.
Deze neurotransmitters hebben allemaal andere informatie en doen dus andere dingen in de hersenen. Serotonine wordt bijvoorbeeld door de hersenen gebruikt voor stemming, eetlust, geheugen, slaap of lichaamstemperatuur. De neurotransmitter dopamine is erg belangrijk bij beloning, plezier en beweging.
Dopamine is de belangrijkste neurotransmitter in het beloningssysteem. Dopamine zorgt voor het gevoel van beloning dat ontstaat bij bijvoorbeeld eten, drinken en seks. Alcohol stimuleert - net als andere verslavende middelen - de afgifte van dopamine.
neurotransmitters, zoals serotonine. Ongeveer 15% serotonine komt uit de pijnappelklier. Dit hormoon reguleert de psycho-emotionele toestand van een persoon. Het verlicht stress, reguleert de spanning van gladde spieren en wordt overdag aangemaakt.
Cannabinoïden kunnen namelijk bepaalde serotoninereceptoren stimuleren, terwijl ze mogelijk andere juist remmen. Hieruit kan worden geconcludeerd dat cannabinoïden bij bepaalde aandoeningen de serotoninespiegel en het niveau van andere neurotransmitters kunnen verhogen, en bij andere juist kunnen verlagen.
Bij gebrek aan dit geluksstofje kan dat fysiek en mentaal nare gevolgen hebben. Denk bijvoorbeeld aan angst- en depressieklachten, een verminderde eetlust en minder behoefte aan seks en vrienden om je heen. Heb je voldoende serotonine, dan voel je je ook goed!
Maar als er niet echt sprake is van een depressie of angststoornis, wordt de patiënt soms alleen maar zieker door het gebruik van antidepressiva. Hij of zij kan namelijk het gevoel van controle en invloed op het eigen leven verliezen.
En nu hoef je je over te grote hoeveelheden serotonine niet echt druk te maken. Goed, je krijgt een verhoogde hartslag en gaat er eventueel dood aan, maar een hoog serotonine-niveau wordt doorgaans echt alleen veroorzaakt door bepaalde drugs, zoals MDMA en XTC. Indien je daar keurig van wegblijft, zit dat wel goed.
