Hun volksverhalen of saga's waren rijk aan wezens, zoals elfen, trollen en dwergen. Het was een polytheïstische godsdienst, met tientallen verschillende goden. De goden van de Vikingen waren eveneens strijders. Zo hadden ze Thor, de god van de donder.
In de meeste gevallen voeren de langschepen uit om handel te drijven. De Vikingen kenden heel veel goden en halfgoden. De meesten waren oorspronkelijk oorlogsgoden. Het geloof in deze goden werd 'Asatru' genoemd.
De Vikingen geloofden in meerden goden: Odin, Thor, Loki en Freya stonden centraal. Deze goden werden vereerd in de tempels, met standbeelden en offers van dierenbloed. Volgens de Vikingen behoorde het Walhalla toe aan de oppergod Odin.
Oorsprong. De Vikingen behoorden tot de Noormannen, een noordelijke tak van de Germanen en woonden oorspronkelijk in het noordelijke Scandinavië. Hun godsdienst, dagelijkse leven, cultuur en mythologie kwamen grotendeels met die van de overige Germanen van Europa overeen.
Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.
Mannen. De middeleeuwse mannen zijn gemiddeld niet ouder dan 38 jaar geworden! Een enkeling werd ouder en bereikte soms de leeftijd van 70, maar de meeste mannen vonden hun dood tussen een leeftijd tussen 20 en 29 jaar.
IJslands: taal van vikingen en saga's.
Ook Dorestad, destijds een belangrijk handelsknooppunt in Nederland (op de plek van Wijk bij Duurstede), werd in de negende eeuw een aantal keer aangevallen door de Vikingen. Van de negende tot de elfde eeuw volgden nog meer invallen van Vikingen.
De Vikingen waren maar 8-10cm korter dan dat wij nu zijn. Uit skeletten die de archeologen hebben gevonden, blijkt dat de mannen ongeveer 172 cm lang waren en de vrouwen ongeveer 160 cm lang.
In 1889 vond een Zweedse archeoloog het graf van een hooggeplaatste Vikingkrijger. Nu, 128 jaar later, blijkt uit DNA-monsters dat het om een vrouw gaat. Het is de eerste keer dat archeologen kunnen bevestigen dat vrouwen vochten in de Vikingtijd. De Vikingkrijger werd in 1889 gevonden.
In de Vikingtijd werden de elementen gecombineerd tot wat nu het Asengeloof heet – de Asen waren medegoden van Odin. Volgens dit geloof waren er in het heelal negen rijken, en naar twee ervan gingen de zielen van dode Vikingen. In het eerste rijk, Hel, kwam iedereen die een natuurlijke dood was gestorven.
Zelf noemden of voelden mensen in Scandinavië zich geen Viking. In schriftelijke bronnen wordt soms de neutralere term 'Norræner menn' ('Noormannen') gebruikt. Die omschrijving is echter zo algemeen dat ook daar weinig mensen uit die tijd zich mee zullen vereenzelvigd hebben.
Die vrouwen worden trollen of reuzen genoemd, Walkuren of schildmaagden – maar niet in de betekenis van 'maagd' zoals je die in veel moderne vertalingen leest.
Ze hadden scheepsbouwtechnologie die nergens in West-Europa werd geëvenaard. Ze beheersten het ruime sop – sterker nog: het ruime sop was voor hen zowat een verlengstuk van het land. Het was hun territorium. Ze waren er thuis.
De Noormannen was de naam van het hele Scandinavische volk, die grotendeels bestond uit boeren uit IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. De huidige Denen, Zweden, Noren en IJslanders zijn grotendeels ook nakomelingen van de Noormannen. Het zeevarende deel van de Noormannen werden ook wel de Vikingen genoemd.
Het Beleg van Parijs van 885-886 maakte deel uit van een plundertocht van de Vikingen op de Seine in het koninkrijk van West-Francië. De Frankische troepen in Parijs stonden onder het commando van graaf Odo van Parijs. Het Vikingenleger stond onder leiding van de hoofdmannen Siegfried, Sinric en later Rollo.
Vikingen hadden een veelzijdig eetpatroon. Er werd natuurlijk gejaagd op rendieren, ander wild en vis maar ze aten ook elke dag plantaardig. Ze verbouwden haver, gerst en rogge maar teelden ook bonen en fruit. Er zitten enorm veel voordelen aan het eten van meer plantaardige voeding.
In de bronnen uit de Vikingtijd (800-1000) betekent het woord Viking letterlijk piraat. Je werd dus niet als Viking geboren, het was een manier van leven. Je kon prima zomers boeren en in de winter 'op Viking gaan'. Het waren ook niet alleen Scandinaviërs die deze plundertochten ondernamen.
Maar het is helemaal niet zeker dat de historische Vikingen getatoeëerd waren. De enige bron van mogelijke Vikingtatoeages is de Arabier Ibn Fadlan, die in 922 een groep Vikingen aan de Wolga beschreef: 'Van vingertop tot hals heeft elk van hen een verzameling bomen, figuren en dergelijke. '
Historici hebben eeuwenlang een Vikingvolk over het hoofd gezien dat zich kan meten met de zeevarende strijders uit Scandinavië: de Oostzee-Finnen. Ze leefden in Finland en het Balticum en worden meestal genegeerd.
De naam van het grote heidense leger is afgeleid uit de Angelsaksische kroniek. Het leger had een omvang van naar verluidt 15000 man. Dit was de grootste invasie die Engeland heeft meegemaakt sinds de inval van de Romeinse legioenen in het jaar 43.
De Vikingen waren een verzameling van zeevarende middeleeuwse krijgers uit het huidige Zweden, Denemarken en Noorwegen. In de 9e tot 11e eeuw trokken ze ten strijde vanuit het huidige Scandinavië, waarbij ze grote delen van Europa plunderden, terroriseerden en koloniseerden.
Bij zijn vertrek gaf hij het eiland de naam Garðarshólmi (Gardars eiland). De derde verkenner, de Noorse viking Flóki Vilgerðarson gaf het eiland haar huidige naam, Island (IJsland).
Thorolf was enthousiast over IJsland. Later is er ook een serie (Vikings) door History Channel gemaakt waar de figuur Floki een grote rol in speelt. In deze serie is hij de ontdekker van IJsland.
6. Zweeds. Deze Germaanse taal vertoont vaak grote gelijkenissen met zowel het Engels als het Nederlands.
