De ster met de grootste schijnbare helderheid (afgezien van de zon!) is Sirius, de hoofdster in het sterrenbeeld Grote Hond.
Die twee heldere sterren in de avondschemering, ze zijn je de laatste tijd vast opgevallen. Het zijn geen echte sterren, maar de planeten Jupiter en Venus. Ze bewegen net als de Aarde rond de zon en staan nu toevallig vanaf onze planeet gezien dicht bij elkaar.
Misschien is het je de afgelopen avonden al opgevallen: naast de maan zijn twee heldere bollen te zien. Dat zijn geen sterren, maar Jupiter en Venus.
Het zijn Jupiter en Venus en ze kruipen nog dichter bij elkaar. Aan de westelijke vroege avondhemel zijn zodra de zon onder is, twee heldere puntjes aan de hemel te zien: Jupiter en Venus.
Venus is helderder dan Jupiter, dus het zal er oogverblindend helder uitzien als je het ziet. Jupiter zal iets zwakker zijn, ongeveer een zesde van de helderheid van Venus." Er zijn acht planeten in ons zonnestelsel bekend: Mercurius, Venus, de aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus.
Het helderste gedeelte van de Melkweg ligt in het sterrenbeeld Sagittarius.
De heldere ster op grote afstand rechts van de maan is de planeet Jupiter.
Net na zonsondergang, ruim voor de eerste sterren, is de heldere Venus in het westen te zien als de avondster. Op 4 juni bereikt hij zijn grootste afstand tot de zon. Dan gaat het net voor 1 uur CEST onder.
De Maan staat 58' ten noorden van Antares, de helderste ster van het sterrenbeeld Schorpioen (+1,0m). De dichtste nadering vindt om 10:28 plaats, bij ons onder de horizon en bovendien bij daglicht.
Venus is vanaf de aarde de dichtstbijzijnde en de helderste planeet met een erg dik wolkendek waar licht makkelijk op kan weerkaatsen waardoor die dus feller te zien is.
Ze noemt de kans dat we de planeet nog een keer zo mooi te zien krijgen "heel klein." Jupiter zal pas over 107 jaar weer zo dicht bij de aarde staan. "We weten precies hoe de planeten ronddraaien," zegt Derkink. "Daardoor kunnen we ook goed voorspellen dat dit pas weer gebeurt in 2129."
Doordat Venus een binnenplaneet is, een planeet die zich dichter bij de zon bevindt dan de Aarde, is ze aan de hemel altijd in de buurt van de Zon te vinden, om precies te zijn nooit verder dan 47° bij de zon vandaan. Daardoor is Venus alleen 's avonds na zonsondergang of 's ochtends voor zonsopkomst te zien.
Saturnus staat oostelijk van de maan en is nog niet zo helder. Eerste kwartier. 's Avonds zien we de maan in het sterrenbeeld Leeuw, niet ver van de ster Regulus. In het westen bevinden zich de planeet Mars en de heldere planeet Venus. 2:30 uur, de maan staat bij de ster Spica in sterrenbeeld Maagd.
Misschien heb je iemand wel eens horen vertellen dat deze 'de avondster' heeft gezien. Dit is dan geen ster, maar de planeet Venus. Deze dwergplaneet is vlak voor zonsopkomst en na zonsondergang het beste te zien.
Over Algol. Op dit moment kun je de ster Algol 's nachts zien knipperen. Elke 69 uur daalt zijn helderheid tot slechts 30 procent van zijn normale niveau, en tien uur later is hij weer op vol vermogen. De naam Algol betekent 'demon' in het Oudarabisch en zijn gedrag houdt astronomen al bezig sinds de oudheid.
De twee helderste sterren aan onze zomerhemel zullen (naast Jupiter) Arcturus en Wega zijn. Arcturus zit 's avonds nu al in het oosten, Wega komt later op.
Als een lichtstraal door die trillende lucht gaat, wordt het licht ietwat gebroken. Het resultaat is een fonkelende ster. Het licht van een ster die laag boven de horizon staat, moet een langere weg door de dampkring afleggen. Daarom zullen die sterren meer flikkeren.
Jupiter is op dit moment zichtbaar aan de late nacht- en ochtendhemel. Bij helder weer kunnen we de planeet waarnemen vanaf ongeveer 2:00 uur, wanneer deze voldoende hoog boven de oostnoordoostelijke horizon komt (de opkomst was al om 1:17 uur). De planeet is zichtbaar met het blote oog, het best rond 3:00 uur.
Iets links van de maan zie je de gasreus Saturnus, en verder naar links staan de grootste planeet van het zonnestelsel, Jupiter, en onze kleine rode buurplaneet Mars. Nog verder weg kun je als je geluk hebt Venus en Mercurius waarnemen.
De komende nachten blijft het nog vrij helder in Nederland. Pas vanaf het weekend komt er wat dikkere bewolking aan. Ook is de atmosfeer vrij rustig. Wel is het vooral in het noordoosten nog even aan de koude kant.
In het zuiden Antares in de Schorpioen is de helderste ster aan de zuidelijke hemel. In Nederland en België is alleen het noordelijkste deel van dit sterrenbeeld zichtbaar.
'Koele' sterren zijn roodachtig van kleur, terwijl de allerheetste sterren een blauwige glans hebben. Dit is vergelijkbaar met de kleur van een staaf ijzer die wordt verhit: in het begin wordt het ijzer alleen maar heet, en geeft het geen licht.
