Er zijn momenteel meer dan 875 F-35's in dienst, met meer dan opgeleide 1.845 piloten en 13.350 onderhoudstechnici. Tegen 2030 zullen naar verwachting meer dan 550 F-35's samenwerken uit meer dan tien Europese landen, waaronder twee volledige Amerikaanse F-35-squadrons op RAF Lakenheath.
Nederland heeft op dit moment 25 F-35's. In totaal zijn er 52 van deze hypermoderne gevechtstoestellen besteld. Een aantal onderdelen van het nieuwe jachtvliegtuig wordt in Brabant gemaakt.
Nederland stapt namelijk geleidelijk over op het nieuwe toestel F-35, beter bekend onder de naam Joint Strike Fighter (JSF). Inmiddels heeft Nederland 34 JSF's. Uiteindelijk zal Nederland over 52 van deze toestellen beschikken, waarna de F-16's helemaal niet meer nodig zijn.
In september 2022 leverde motorfabrikant Pratt & Whitney (P&W) sinds de eerste levering van de F135 in 2009 al de duizendste motor af. F-35s vliegen al bij de luchtmachten van de VS, Groot-Brittannië, Israël, Nederland, Australië, Japan en Italië.
"Ze maken niet alleen meer lawaai dan de F-16, maar het is ook een zwaarder geluid, met meer trillingen." Noorwegen kocht 52 straaljagers van het type F-35.
België heeft er in totaal 34 besteld. Niet minder dan twaalf landen hebben de F-35 aangeschaft. Acht daarvan zijn NAVO-bondgenoten. Daardoor hebben we binnenkort samen de meest geïntegreerde en geavanceerde luchtgevechtscapaciteit ter wereld.
Velen noemen de Lockheed Martin F-22 Raptor het meest capabele gevechtsvliegtuig ter wereld. De F-22 Raptor is zeker een geduchte kracht met een stealth ontwerp dat hem het radarequivalent van een "stalen knikker" geeft en ook een indrukwekkende bewapening.
De prijs voor de Joint Strike Fighter of F-35 is inmiddels gedaald naar zo'n 89 miljoen dollar, omgerekend 77 miljoen euro, en kan nog verder zakken. Begin vorig jaar kostte zo'n jet nog ruim 94 miljoen dollar. Nederland heeft al twee testtoestellen en krijgt volgend jaar acht exemplaren.
Met een Mach 3.3 (2.532 mijl per uur) is Lockheed SR-71 Blackbird momenteel de snelste jet ter wereld. Om de Blackbird te verslaan, ontwikkelt Hermeus Chimera-motoraangedreven Quarterhorse-vliegtuigen die waarschijnlijk zullen vliegen met Mach 4 (3.069 mph).
De F-15 staat bekend als het werkpaard van de Amerikaanse luchtmacht. Nederland heeft geen F-15's, op luchtmachtbasis Leeuwarden staan wel enkele operationele F-16's gestationeerd.
De F-35 kan meer bewapening meenemen dan zijn voorganger, de F-16. Alleen de A-variant van de F-35, die Nederland heeft aangeschaft, heeft een ingebouwd boordkanon. Het vliegtuig heeft daarnaast 2 interne wapenruimen met ieder 2 ophangpunten en 7 externe ophangpunten.
Koninklijke Luchtmacht
Stand: 11 januari 2023. 24 F-16-jachtvliegtuigen. 34 F-35-jachtvliegtuigen (8 Luke Air Force Base, 26 verdeeld over vliegbases Leeuwarden en Volkel). Nederland krijgt er in totaal 52.
Het debacle raakt ook Nederland, dat onder druk van de VVD en ondanks fel verzet in de meeregerende PvdA-fractie in 2014 definitief voor aanschaf van het omstreden vliegtuig koos. Nederland heeft 37 toestellen besteld, die circa 100 miljoen dollar per stuk kosten.
De F-35 vervangt het F-16-jachtvliegtuig, in gebruik sinds 1979. Het is een zogenoemd 'vijfde generatie gevechtsvliegtuig' met een uitgebreider sensorenpakket dan vorige generaties en stealth-eigenschappen. Dit maakt het minder zichtbaar voor (vijandelijke) radar.
Daarmee is de JSF de duurste militaire aankoop uit de Nederlandse geschiedenis. Elk toestel kost zo'n 66 miljoen euro, 73 miljoen dollar. Ook worden geen 85 straaljagers meer aangeschaft, en ook geen 56, zoals daarna lange tijd het plan zou zijn, maar 'slechts' 37.
Op 29 januari 1979 werd de eerste in Europa gebouwde F-16 voor de Belgische Luchtmacht afgeleverd. België nam in totaal 160 F-16's in dienst die geleverd werden tussen 1979 en 1991. Herstructureringen, bezuinigingen en vredesverliezen hebben ertoe geleid dat er vandaag nog 45 F-16A's en 9 F-16B's in dienst zijn.
Voor Top Gun: Maverick werden echte F/A-18 Super Hornets en F-35's ingevlogen. Jazeker, van die laatste – ook wel bekend onder de naam Joint Strike Fighter – heeft Nederland er ook aantal. Deze zeer geavanceerde straaljager zal op den duur alle verouderde F16's vervangen.
'De vliegtuigen die de Russen gebruiken zijn de Sukhoi Su-35 en de Sukhoi Su-30, dat zijn hele moderne vliegtuigen. Met name de Sukhoi 35 is een heel capabel vliegtuig, moderner dan de F-16.
Een vlucht kost 2.000 euro. De straaljager van het type Fouka Magister deed vroeger dienst als lesvliegtuig in onder andere Frankrijk en haalt een snelheid van ongeveer 0,8 mach; iets minder dan de snelheid van het geluid.
