Alles begint zo'n 10 miljoen jaar geleden in Afrika, waar sommige mensapen langzaam op twee benen gaan lopen en de eerste mensachtigen ontstaan. De Australopitheken, oftewel de zuidelijke Mensaap. Ze ontwikkelen zich, hun hersenen groeien, en er ontstaan nieuwe soorten: de Hominidae.
Onze voorouder was een aapachtige boombewoner die zo'n zes miljoen jaar geleden in Afrika leefde. De mensapen (gorilla's, orang-oetangs, gibbons, chimpansees) zijn onze naaste verwanten, onze familie, in het dierenrijk. De aap is dus eigenlijk een neef van de mens!
Van alle apen lijken bonobo's het meest op mensen. Onze genen zijn voor ruim 98,6% hetzelfde!
Mannelijke neanderthalers waren gemiddeld 165 centimeter lang (vrouwen waren 10 centimeter korter) en hun ruggengraat vertoont dezelfde welving als die van de moderne mens. Hun onderbenen waren kleiner, waardoor ze geen efficiënte lopers waren.
Nieuw onderzoek suggereert dat Neanderthalers niet minder intelligent waren dan de moderne mens. Scientias.nl sprak exclusief met onderzoeker Wil Roebroeks van de universiteit van Leiden over deze ontdekking. Al jaren worden Neanderthalers gezien als minder intelligent.
Toen Homo sapiens zo'n honderdduizend jaar geleden vertrok van het Afrikaanse continent, liepen zij voor het eerst de neanderthaler tegen het lijf. Met zijn overmatige haargroei, knokige schedel en gedrongen postuur was het een heel anders uitziende mensensoort.
Leeuwen (3-4 dagen)
Een leeuwin die krols is, is niet per se rijp voor bevruchting. Om er zeker van te zijn dat de eitjes worden bevrucht, paart het mannetje daarom gedurende 3 à 4 dagen 30 tot 50 keer met haar.
Ze gebruiken seks om te ontspannen, maar ook om conflicten op te lossen, spanningen te verminderen en vriendschappen te sluiten. Alle dieren in de groep hebben seks met elkaar, behalve de zonen met hun moeders. In het wild zijn bonobo's in de ochtend vaak druk met zoeken naar voedsel. Dat doen ze in kleine groepjes.
Onze hersens lijken veel op die van varkens, maar qua dna komen we het meest overeen met chimpansees en andere apen. Er is uiteindelijk helemaal niet zoveel DNA nodig om een mens een mens te maken: slechts 7 procent van ons DNA maakt ons een unieke mens.
De natuurlijke vijanden van apen zijn roofdieren (zoals luipaard, jaguar of nevelpanter), roofvogels en soms ook slangen en krokodillen. De grootste vijand van apen echter is de mens. Op heel veel apensoorten wordt er jacht gemaakt.
Van alle mensapen heeft de orang-oetan (bosmens in het Maleis) het minst met de mens gemeen. Chimpansees en bonobo's zijn het nauwst aan de mens verwant. De meest recente splitsing in de familie der mensachtigen vond plaats in 2001.
In een dierentuin in Frankfurt is de oudste mensaap ter wereld overleden. Bonobo Margrit is 70 jaar oud geworden. Het gebeurde afgelopen vrijdag, maar de dierentuin maakte het nieuws vandaag bekend op hun website. Margrit woonde al meer dan 60 jaar in de dierentuin.
Mensapen zijn een superfamilie binnen de apen die gekenmerkt wordt door een hoge intelligentie en het ontbreken van een staart. Hieronder vallen de gibbons, orang-oetans, gorilla's, bonobo's, chimpansees en ook de mens.
Gorilla's zijn de grootste, sterkste en zwaarste apen die er bestaan.
De bonobo is net als de mens en dolfijnen een organisme dat ook aan seks doet voor het plezier en niet alleen als primitieve paringsdrift die leidt tot voortplanting. Ook andere dieren hebben seks zonder zich daarmee voort te planten, zoals seksuele relaties tussen individuen van hetzelfde geslacht.
Verrukkelijk: de lust drijft hen gemiddeld één keer per anderhalf uur in elkaars armen. Konden wij dat eens na-apen, verzucht een ander op het web. De chimpansee is matiger, met één vrijerij per zeven uur.
Mannelijke overspinnen van de soort Dolomedes tenebrosus raken na de paring spontaan verlamd en overlijden onmiddellijk, ook als ze niet worden aangevallen door het vrouwtje. De dood van de dieren is waarschijnlijk een gevolg van het mechanisme waarmee ze hun sperma lozen.
Maar kunnen dieren ook een orgasme krijgen? Ja, denken wetenschappers, maar zeker weten doen ze het niet. Je kunt een hond of een paard immers niet vragen of ze een orgasme hebben gehad. Wat wetenschappers wél kunnen, is de reacties van dieren tijdens seks vergelijken met die van mensen tijdens een orgasme.
De blauwe vinvis produceert het meeste sperma en de platworm Macrostomum lignano heeft de slimste zaadcellen. Zes zaadrecords op een rijtje. – Langste: De spermacel van de fruitvlieg Drosophila bifurca (zie foto) is 58 millimeter lang; maar liefst duizend keer langer dan die van een mens.
De moderne mens heeft tussen de 1 en 6 procent van het DNA van de Neanderthaler geërfd. Sommige van deze Neanderthalergenen beschermen tegen virale infecties, terwijl andere samenhangen met auto-immuunziekten. Dit blijkt uit onderzoek van hoogleraar immunologie prof.
De gemiddelde Nederlander wordt 82 jaar oud. Neanderthalers waren al blij als ze de dertig haalden. Een enkeling haalde de veertig, maar dat waren uitzonderingen. In de prehistorie gingen mensen schrikbarend vroeg dood.
De uitgestorven Neanderthaler houdt wetenschappers al lange tijd in hun greep. Zo zou de Neanderthaler verdreven zijn door de homo sapiens. Ook klimaatverandering wordt genoemd als een mogelijke oorzaak. Deze verandering zorgde voor een voedselschaarste, wat het voor de Neanderthaler moeilijk maakte om te overleven.
